Na tarde desta quinta-feira, 8 de maio, o mundo católico assistiu à tradicional fumaça branca emergir da chaminé da Capela Sistina, indicando a eleição do novo pontífice. Minutos depois, o cardeal protodiácono Dominique Mamberti anunciou ao público reunido na Praça São Pedro: Habemus Papam. O escolhido foi o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, que adotou o nome de Papa Leão XIV, tornando-se o 267º sucessor de São Pedro.
Aos 69 anos, Leão XIV entra para a história como o primeiro papa nascido nos Estados Unidos. Natural de Chicago, Prevost ingressou na Ordem de Santo Agostinho e possui longa trajetória dedicada à vida missionária, tendo atuado por muitos anos no Peru. Em 2023, foi nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos, cargo de grande relevância na estrutura da Cúria Romana, onde se destacou por seu perfil pastoral e conciliador.
A escolha de seu nome papal remete ao Papa Leão XIII, conhecido por sua encíclica Rerum Novarum, que abordava a questão social e os direitos dos trabalhadores. A alusão pode indicar que o novo pontífice pretende imprimir um pontificado voltado para temas sociais e para o diálogo com o mundo contemporâneo.
A eleição ocorre em um momento de grandes desafios para a Igreja, com a missão de manter a unidade entre os católicos e de enfrentar temas complexos do mundo atual. Agora, os olhos da Igreja e do mundo se voltam para Leão XIV, em sua nova missão à frente da Santa Sé.
